luni, 20 iulie 2020

Șarpe & porumbel - Shelby Mahurin




Autor: Shelby Mahurin
Editura: Leda
Anul publicării: 2020
Pagini: 496


„Șarpe&Porumbel” o noutate pe care mulți au așteptat-o. Copertă frumoasă, multe cuvinte de laudă și fanarturi frumoase - toate acestea indică o lectură excelentă. Dar este chiar așa? 
 În regatul Belterra, vrăjitoarele sunt vânate de așa-numiții Vânători și arse în numele bisericii. Regula este clară: nu permiteți niciodată unei vrăjitoare să trăiască.
Lou, este o vrăjitoare care și-a abandonat clanul și a făcut lucruri teribile pentru a supraviețui în Cesarine. Uneori, chiar se deghizează ca bărbat, deoarece  o femeie singură este deja un motiv de suspiciune într-un ținut care trăiește sub o supraveghere constantă și în grija unui arhiepiscop implacabil.
           După un jaf eșuat, Lou este forțată să se căsătorească cu Vânătorul Reid Diggory. Și aici stă ironia poveștii: o vrăjitoare care se căsătorește cu un vânător de vrăjitoare! Chiar dacă căsătoria oferă protecția de care Lou are nevoie,  cum ar putea să trăiască o vrajitoare cu un vânător?!?
Citind „Șarpe&Porumbel”, am simțit că am primit o cutie frumoasă, dar, din păcate, nu există ciocolată în interior. Aici lipsește ceva. Ce nu mi-a plăcut? În principiu, totul, de la creația rudimentară a lumii, povestea ilogică, naivă, până la personajele slab creionate. Dialogurile sunt artificiale, lente, descrierile lui Lou și Reid se concentrează nu pe trăsăturile lor de caracter, ci doar pe aspectul lor fizic (amândoi sunt obligatoriu frumoși) sau pe garderoba pe care o poartă. Despre lumea unde este setată acțiunea, aflăm că există niște munți, dar și marea (pentru că orașul miroase a pește). Autoarei nu-i păsa de descrierea orașului unde se desfășoară întreaga acțiune. Există un rege acolo, dar domnia lui este limitată doar la organizarea balurilor, deoarece puterea reală din oraș este exercitată de arhiepiscop (nu știu de ce, pentru că nu se pune problema altor ierarhi) și vânătorii de vrăjitoare. Nu știu cum sunt organizați vânătorii, nu ni s-a explicat, dar  am avut  impresia că este un grup de băieți adolescenți.
M-a amuzat descrierea căutării unui castel misterios, păzit de vrăjitoare, sigilat cu o vrajă de o mie de ani, un castel căutat de mulți ani de către toți vânătorii și pe care protagoniștii noștri îl găsesc fără dificultăți, după o scurtă călătorie prin pădure. Aș dori să adaug că unul dintre însoțitori este moștenitorul tronului, care dispare din castelul regal, el rătăcește liber o săptămână sau două în pădure și nimeni nu îl caută.
Nu există nimic de menționat despre psihologia personajelor, deoarece pur și simplu nu există așa ceva. Sentimentele lui Lou și Reid se bazează exclusiv pe atracție fizică, deoarece celelalte trăsături ale personajelor sunt menționate de autoare, dar nu sunt confirmate de personajele principale. Lou este hoață, minte, ucide, greșește din punct de vedere moral și nu are inhibiții. Reid este un slujitor fanatic al bisericii care, fără ezitare, ucide și arde femei, doar pentru a se transforma într-o clipă într-o fecioară stângace. Am impresia că și relația ură-dragoste ar fi putut fi desenată într-un mod mai interesant. Din păcate, autoarea a ales calea cea mai ușoară.
Vrăjitoarele din roman sunt împărțite în vrăjitoare albe și roșii (de sânge), dar aceasta nu este o divizare bine-rău, ci doar despre tipul magiei. Prin intermediul personajului principal, autoarea încearcă să-l convingă pe cititor că vrăjitoarele sunt foarte rănite, persecutate și exterminate nemilos, dar, pe de altă parte, în paginile cărții, apar ca niște femei crude, nemiloase, înzestrate cu puterea de a ucide și de a transforma într-un mod teribil. Acestea cer compasiune și libertate, dar nu își declară dorința de a trăi în pace cu oamenii, își doresc doar  să acapareze puterea și să detroneze familia regală. Ca să fiu sinceră, nu am empatizat cu vrăjitoarele sau vânătorii de vrăjitoare, pentru că există cruzime de ambele părți.
Sunt conștientă de faptul că este literatură YA, iar predictibilitatea este un element destul de comun. În ciuda acestui fapt, cred că posibilitatea de a prezice anumite acțiuni, relații de familie etc. în acest caz, a fost prea mare.
 Poate că voi citi următorul  volum, dar va fi doar din curiozitate, pentru că această carte  nu m-a atras suficient încât să aștept cu nerăbdare continuarea ei.

sâmbătă, 18 iulie 2020

Circe - Madeline Miller




An aparitie: 2020
Autor: Madeline Miller
Categoria: Literatura Universala
Colectie: Paladin Fantasy
Editura: PALADIN
Nr. pagini: 422


Zeii greci par a fi cei mai recunoscuți în zilele noastre. Toată lumea a auzit de Zeus, Atena, Apollo sau Hermes. Există însă și zei mai puțin populari, a căror existență este cunoscută doar de cei mai mari fani ai mitologiei. Printre cei mai puțin cunoscuți se încadrează și Circe - fiica zeului Helios, care este cu siguranță diferită de alți zei.
Probabil că majoritatea dintre noi o cunoaștem pe Circe din povestea lui Odiseu (Ulise), care în drumul său de întoarcere către Itaca natală a ajuns pe insula ei, unde echipajul său a fost transformat de vrăjitoarea care locuia acolo în porci. Dar cum arăta trecutul lui Circe? Ce s-a întâmplat cu ea înainte de a locui pe insula Aiaia? De ce era acolo? Madeline Miller a decis să umple acest gol oferindu-le cititorilor ei o poveste care începe imediat după nașterea fiicei zeului soare.
Circe este fiica puternicului zeu al soarelui Helios și al nimfei mării Perseida. Din păcate, fata nu este nici pe jumătate la fel de minunată și extraordinară ca frații săi. Ea rătăcește în jurul palatului tatălui ei, ignorată de toată lumea. Doar pentru un timp. Când se dovedește că Circe are o mare putere care ar putea să-l amenințe pe Zeus însuși, este trimisă pe o insulă unde trebuie să rămână singură pentru totdeauna. Pentru a își ocupa timpul, fata își dezvoltă abilitățile, care în timp devin puternice. Soarta ei, în ciuda exilului, se va intersecta, printre alții, cu Dedal, Minos și Minotaurul, Medea și Jason, dar mai ales cu Odiseu, a cărui prezență pe insula îi va schimba pentru totdeauna viața.
Madeline Miller a creat un roman bazat în întregime pe motive mitologice. Este o poveste despre mituri populare prin ochii lui Circe. Pentru cei care nu sunt foarte familiarizați cu aventurile zeilor greci, cu siguranță va fi o aventură mai interesantă decât pentru cei care au citit deja mai mult de un roman inspirat din mitologia greacă. Și asta se datorează faptului că scriitoarea a rescris ceva ce a fost deja scris de mai multe ori. După atâtea opinii excelente și laudabile, mă așteptam la o aventură fantastică și magică și, din păcate, nu am găsit nimic de genul acesta aici. După începutul promițător a fost doar mai rău. Dacă ar trebui să-o descriu pe Circe într-un singur cuvânt, ar fi „plictisitoare”.
Nu am văzut de multă vreme un personaj atât de stupid, pierdut și incolor ca un șoarece. Ea este protagonista care în prima parte a cărții își plânge de milă și nu vede nicio problemă cu comportamentul ei, nu luptă pentru ea însăși și așteaptă pe cineva care să îi ofere  totul pe o tavă de aur. Ca o prințesă Disney, pare să aștepte un prinț pe un cal alb care să îi schimbe soarta. În a doua jumătate, există o transformare teoretică care este foarte ușor de prevăzut și care nu aduce nimic caracterului personajului. Fiecare decizie pe care Circe o ia este complet logică pentru mine.
Pe lângă personajul principal, Circe, ne întâlnim cu o întreagă galaxie de zei olimpici, titani și creaturi mitologice. Scriitoarea a conturat destul de interesant realitatea și legile care o guvernau, deși mi-aș fi dorit  mai multe conspirații sau intrigi. Datorită acestui fapt, romanul ar fi beneficiat cu siguranță de dinamism și acțiune. Odată cu relocarea nimfei Circe pe insula Aiaia - locul exilului ei, complotul se întinde incredibil. Întrucât personajul principal este singur acolo, scriitorul ne delectează cu multe monologuri și descrieri, la care doar cei mai persistenți nu vor adormi. Alungarea ei dă naștere unei etape noi în viața ei lungă.
Am menționat deja că autorul tratează cititorul ca și cum ar avea un Alzheimer avansat? Vă voi da un exemplu. Pe primele pagini ale cărții aflăm destul de exact cum a fost copilăria personajului principal. În copilărie, Circe era calmă, iar cea mai mare plăcere a ei era să stea  pe podeaua obsidiană din palatul tatălui ei, la picioarele lui. Fata stă singură de cele mai multe ori și este ingnorată atât de părinți cât și de frați. Ce e în neregulă cu asta? Ei bine, la jumătatea cărții, autoarea se referă la copilăria lui Circe și explică că Telegonos, fiul ei, este atât de neliniștit și veșnic năzuroz, deoarece a moștenit aceste trăsături  de la ea! Până la urmă, și-ar fi dori să alerge în copilărie, să se teamă de furia tatălui ei. Pacat ca autorarea a uitat ca atunci când era copil, Circe, chiar când era singură, niciodată nu a încercat să alerge în jurul camerelor goale ale palatului lui Helios, că era atât de liniștită încât cei din jur uitau că este prezentă. Din păcate, există multe astfel de „scăpări”.
Pe scurt: Autoarea s-a inspirat din mitologia greacă, practic a folosit-o ca schelet și a umplut spațiile goale cu dialoguri și descrieri suplimentare. În acest fel, aproximativ vorbind, a fost creat romanul Circe. Prin urmare, este dificil să ai surprize mari, dacă știi, chiar și pe scurt, mitologia greacă. Și, practic, este cea mai mare dezamăgire a mea. M-am așteptat ca autoarea să adauge mai mult de la sine, să creeze o poveste separată, dar cu zeii greci în fundal. Între timp, primim miturile alese, doar cu alte cuvinte. Uneori, voiam să pun cartea deoparte pentru că știam cum se va încheia povestea Minotaurului, ce se va întâmpla cu Odiseu după ce va părăsi insula și așa mai departe. Desigur, Madeline Miller încearcă să o diversifice prin țeserea de noi povești între cele cunoscute, adăugând unele lucruri, dar, în general, formula aleasă nu s-a dovedit destul de bună pentru acest roman. Poate dacă autoarea ar fi spus povestea unui alt zeu dintr-o mitologie mai puțin cunoscută, aș fi citit cartea cu mai multă plăcere. 

miercuri, 15 iulie 2020

Maree inalta - Cilla Borjlind, Rolf Borjlind



An aparitie: 2019
Autor: Cilla Borjlind, Rolf Borjlind
Categoria: Literatura Universala
Colectie: Bestseller
Editura: PARALELA 45
Nr. pagini: 432


Unul dintre primele cuvinte pe care le asociez cu poveștile scandinave cu detectivi este insula. Multe romane își au acțiunea pe o anumită insulă. Cred că acțiunea pusă pe o insulă adaugă o atmosferă mai bună și, în plus, nu toate romanele pot avea loc la Stockholm, pentru că ar fi foarte plictisitoare. Duo-ul Borjlind ne duce atât la Stockholm, cât și pe o insulă în „Maree înaltă”, primul volum, dintr-o serie de cărți ale căror personaje sunt Tom Stilton și Olivia Rönning.
Într-o noapte cu lună plină, o tânără însărcinată este victima unui omor extrem de crud. Martor accidental al crimei este un băiețel. Investigatorul Tom Stilton nu reușește să afle motivul sau să găsească autorul crimei. Ba mai mult, Stilton nici nu cunoaște identitatea victimei. Decenii mai târziu, Olivia Ronning, studentă la Academia de Poliție, pregătește o lucrare despre această crimă inexplicabilă. Folosind toate sursele disponibile, ea încearcă să strângă cât mai multe informații posibile. Cu toate acestea, cel mai dificil este să ajungă la omul care a condus  ancheta: Tom Stilton... Deosebit de ciudat este faptul că nimeni nu vrea să îi ofere Oliviei informații despre locul în care se află Tom. Aparent, a încetat să lucreze la poliție din motive personale - după această enigmatică declarație, toți cei întrebați au tăcut. Olivia nu numai că îl va întâlni pe Stilton, dar ancheta ei îl va stimula, îl va ajuta să redevină omul care a fost. Cooperarea lor reciprocă, inițial forțată, va aduce rezultate excelente în rezolvarea misterului, și este unul dintre cele mai interesante fire ale acestui roman. Olivia face greșeli, are momente de îndoială, dar continuă să avanseze – să obțină răspunsuri la întrebările deranjante este cel mai important pentru ea. Nu este de mirare că vitalitatea ei are un efect revitalizant asupra lui Tom Stilton. Modul de investigare al Oliviei nu este singurul subiect intrigant al romanului.
În paralel, violența și frica izbucnesc pe străzile din Stockholm. O serie de videoclipuri sunt postate pe internet, în care persoane fără adăpost sunt bătute brutal, provocând agitație. Poliția încearcă să îi găsească pe cei responsabili și printre principalii suspecți, surprinzător, este o gașcă de adolescenți. Până la urmă, cum pot fi legate aceste două povești?
Cilla și Rolf Börjlind, autorii, garantează un ritm bun al narațiunii, care are mai multe povești paralele, dar în final ne dăm seama că toate sunt legate între ele. În acest scop, în afară de Olivia și Tom, mai avem câteva personaje interesante: boschetara Vera, proxeneta de lux Jackie Berglund și mega antreprenorul corupt Bertil Magnusson, implicat în explorarea tantalului în Congo.
 „Maree înaltă” este o lectură în timpul căreia anxietatea ți se strecoară pe sub piele și uiți să respiri. Este o poveste care captivează, ducând cititorul într-un vârtej al evenimentelor. Și sunt destul de multe, pentru că se întâmplă întotdeauna ceva nou, ceva care dezvălui încet mai multe imagini mici. Numeroase fire se împletesc între ele, creând o imagine complicată. Protagoniștii sunt personaje extraordinare, profund definite. Sunt oameni obișnuiți, cu emoții complexe, oameni torturați de trecut. Finalul acestei povești este destul de neașteptat. Nu cum bănuiam că va fi și nu cum mă așteptam. Dar e altceva. Mult mai bine decât credeam.
La început, Olivia nu mi s-a părut un personaj deosebit de interesant. De fapt, am avut impresia că doar investigația pe care a preluat-o ca parte a sarcinii de vacanță i-a permis să găsească o anumită stabilitate. Cu câțiva ani în urmă, tatăl ei a murit, iar după moartea lui au rămas doar amintiri și remușcări că nu a putut fi lângă el. Faptul că, în calitate de polițist, a fost una dintre persoanele implicate în crima de pe plajă, o face să se implice pe Olivia. Mi-a plăcut încăpățânarea și dorința ei de a descoperi adevărul, dar în același timp faptul că nu a putut să se oprească atunci când totul s-a complicat, mi s-a părut complet lipsit de rațiune.
Totuși, dacă ar trebui să aleg cine m-a nedumerit cel mai mult, ar trebui să-l indic pe Tom Stilton - tipul care a părăsit brusc poliția (locul unde lucra) și a dispărut. M-am întrebat ce a trebuit să se întâmple încât a simțit nevoia să lase în urmă tot ce avea/cunoștea. Imaginea despre el este foarte incompletă, așa că va trebui să aștept următorul volum al seriei pentru a umple câteva spații goale.
Pe scurt: „Maree înaltă” nu este doar o poveste cu detectivi, ci și un roman moral care ridică probleme sociale extrem de importante. În acest complot elaborat, o mulțime de spațiu este ocupată de problema persoanelor fără adăpost și a prostituției, care au fost expuse dintr-o latură complet diferită, mai emoțională, mai puțin stereotipică. Pentru că aceasta este o poveste Gri. Nu alb-negru.

vineri, 3 iulie 2020

Rețeaua Alice - Kate Quinn




An aparitie: 2019
Autor: Kate Quinn
Categoria: Literatura Universala
Colectie: Blue Moon
Editura: LITERA
Nr. pagini: 480


Nu cred că trebuie să mai conving pe nimeni că istoria are multe secrete și povești fascinante. Uneori trebuie doar să privești altfel pentru a descoperi ceva uimitor. Și asta a făcut Kate Quinn în romanul său „Rețeaua Alice”. Ea s-a inspirat din evenimente reale  și personaje autentice, uimitoare, și pe această fundație a creat o poveste palpitantă despre femei puternice, hotărâte, care nu au ezitat să sacrifice totul în numele luptei pentru ceea ce a fost important pentru ele.

Dacă eram femei normale, eram acasă acum, refoloseam frunzele de ceai, înfăşuram bandaje, ca să contribuim la efortul de război, nu umblam înarmate cu pistoale şi trimiteam mesaje codate, ascunse în agrafele de păr. Luptătoarele ca mine şi ca tine nu sunt evaluate după aceleaşi standarde ca femeile normale…

 Povestea se derulează pe două planuri. În anul 1947 o întâlnim pe tânăra Charlie, care încearcă să-și găsească cu orice preț verișoara dispărută în timpul războiului. Așa ajunge la casa unei femei pe nume Eve. O femeie care a fost spioană în timpul Primului Război Mondial. Și astfel evenimentele din anul 1947 se împletesc treptat cu cele din anul 1917 pentru a arăta în cele din urmă cititorului că aceste două femei au fost unite nu numai de un curaj extraordinar, ci și de un bărbat crud.
Soarta ambelor femei se împletește accidental și observăm cum se schimbă luptând cu trecutul, trăind regretul, pierderea și dorința de răzbunare. Romanul este puternic concentrat pe eroinele feminine, dar există și bărbați bine creionați, care vor fi pentru Eve și Charlie o sursă de durere, confort, dezamăgire și fascinație.
Personajul Evei m-a fascinat încă de la primele pagini când am întâlnit o Eve bețivă, chinuită de demonii trecutului, pentru a descoperi treptat cât de dificilă a fost viața ei. Atitudinea ei eroică, mintea ascuțită, curajul și carisma mi-au trezit constant respectul. Atât povestea separată a Evei, cât și a lui Charlie, și mai târziu povestea lor comună ne povestesc despre o minunată prietenie predispusă la mari sacrificii. 
Este greu de crezut, dar  multe dintre firele pe care Kate Quinn le-a folosit în romanul ei se bazează pe evenimente reale. Autoarea a folosit povești și anecdote despre femeile spioni, care în timpul Primul Război Mondial au format un grup de rezistență sub comanda Louisei de Bettignies. Interesant este că „Rețeaua Alice” infirmă câteva mituri legate de femeile implicate în spionaj. După cum se dovedește, Serviciile de informații britanice erau foarte restrictive în alegerea femeilor care spionau pentru ele. Aceste femei trebuiau să fie virtuoase, sociabile și să vorbească perfect mai multe limbi străine. Erau, de asemenea, feminine la limită, dar nu-și foloseau farmecul pentru seducție și cuceriri sexuale, beneficiau doar de privilegiile și stereotipurile cu care feminitatea era asociată și uneori încă este  asociată.
Rețeaua  de spioni Alice  a mizat pe credința stupidă a bărbatului că femeia este o ființă fragilă care nu ar putea niciodată să poarte și să folosească o armă,să trădeze pentru a obține informații sau să folosească orice mijloc necesar pentru a își atinge obiectivele. În timp ce mulți bărbați credeau că salvează lumea, femeile își asumau zilnic riscuri prin obținerea, codificarea și distribuirea informațiilor cruciale obținute chiar de pe buzele inamicilor care au greșit subestimând sexul „fragil”.
Kate Quinn aduce un omagiu acestor femei excepționale care adesea și-au sacrificat sănătatea și chiar viața pentru a se dedica unei cauze mai mari. Datorită lor s-au obținut victorii, mulțumită lor frontul a suferit schimbări, datorită lor inamicul a a fost încolțit și învins.
Odată cu sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, femeile au fost îndepărtate din pozițiile pe care le ocupau în absența bărbaților și, din nou, bărbații au căpătat putere asupra sexului feminin. Acest lucru este exemplificat în două moduri de autoare, apariția colecției New Look a lui Christian Dior, care a pus accentul pe elemente vestimentare feminine care confereau eleganță, feminitate și fragilitate și faptul că Charlie nu a putut să-și mute propriul cont bancar fără acordul tatălui ei sau a unui posibil soț, chiar dacă avea vârsta legală.
A fost foarte interesant să urmăresc cele două războaie din perspectiva unor femei care au fost direct afectate de conflicte, dar mi s-a părut revoltător că femeile care au inspirat-o pe autoare să compună personajele ei au fost pur și simplu șterse din istorie. Este ceva obișnuit să studiem aceste perioade bazate pe povești scrise de bărbați și  să aflăm despre realizări deosebite obținute exclusiv de bărbați, dar această carte m-a făcut să mă întreb, dacă nu cumva, multe povești despre femei incredibile s-au pierdut în timp și aceasta este o constatare foarte tristă.

Dar nu-i ajuta la nimic să se gândească prea mult la modurile în care puteau fi prinse. Ascult-o pe Lili: teme-te după ce-a trecut primejdia. Înainte de asta, e un lux pe care nu ţi-l permiţi.

Pe scurt: „Rețeaua Alice” este un roman în care ficțiunea literară se împletește fără probleme cu istoria reală, fără a pierde niciodată din vedere ceea ce este cel mai important - eroinele rețelei Alice. Deși poreclele lor erau nume de  florilor, cu siguranță nu erau flori delicate. 
Un complot intrigant, personaje expresive, o serie întreagă de emoții, anii de război furtunoși pe fundal, referințe deosebite la Baudelaire și la poezia Florile răului, adică toate ingredientele unei rețete de succes. Recomand!